Искусственное дыхание имеет большое значение для пострадавшего, так как сохраняет ему жизнь.
Необходимость в проведении искусственной вентиляции легких возникает при остановке дыхания в связи с закупоркой дыхательных путей инородными телами, кровоизлияниях в мозг, травматическом шоке, поражении электрическим током и других острых заболеваниях и травмах, сопровождающихся асфиксией.
Наиболее простым и эффективным приемом, позволяющим «доставлять» кислород для обогащения крови пострадавшего, является способ искусственной вентиляции изо рта в рот и изо рта в нос. Эффективность этого способа несомненна, так как воздух, вдуваемый оказывающим помощь, содержит 16—18 % кислорода, что достаточно для обогащения кислородом крови пострадавшего. Этот способ хорош также и тем, что его выполнить может практически каждый здоровый человек.
Искусственная вентиляция легких изо рта в рот или изо рта в нос выполняется следующим образом: пострадавшего надо уложить на спину таким образом, чтобы его голова была запрокинута кзади, затем расстегнуть ворот, пояс и другую одежду, стесняющую дыхание, при необходимости очистить полость рта и глотки от инородных тел (песок, земля, ил, рвотные массы и т. д.) пальцем, обернутым носовым платком.